子どもにとってのトラウマ体験とは？

トラウマ体験とは、戦争・性被害・事件・事故・自然災害などによってその人の生命や存在に強い衝撃をもたらす出来事を言います。

凄惨な事件/事故現場がTV中継されてゾッとしたり、「自分は紙一重のところで助かってしまった…」「自分は何も出来なかった…」と自責の念を抱くことなどで気持ちがふさぎ込んだり、不眠などの症状が現れることがあります。これらは人間の自然な心の反応で、徐々に良くなっていきます。

それでは、子どもと大人との違いについて考えていきましょう。

子どもは大人(家族)がいて、お世話をしてもらわなければ生き、成長していくことが出来ない存在です。だから、大人以上に家族を失うことの意味が重く、大きいのです。

そうなんです。
今回は意外なトラウマ体験例を見ながら、その辺りも含めて考えていきたいと思います。
下のイラストをご覧ください。怪しげな占い師が水晶を売りにきて、子どもがその様子を見聞きしてしまった…というケースです。

このように大人目線ではトラウマ体験と思えないようなことでも、子どもにとってはそうである場合もあるんです。そして、子どもならではのトラウマ体験後の行動や症状があります。

歳不相応の赤ちゃん返りをする場合があります。せっかく外れたオムツ生活に逆戻り…なんてこともあり、親御さんからすれば「なんで？」とガッカリかもしれません。でも、不安感からくる自然なことなので、お子さんを叱ったりせず温かく見守ってください。

トラウマ体験を真似して、ごっこ遊びをする場合もあります。大人からすれば、体験を思い出して良くないのでは？と思ってしまいがちですが、トラウマを乗り越える過程の１つです。やめさせたりせず、温かく見守ってあげて下さい。

その通りです。
その一方、何があったか伝えられず、一人で抱え込んでしまうこともあります。これは、言語未発達で伝えられない場合もあれば、色々と他のことを考え込んでしまって伝えられない場合もあります。身体症状だけが表出して大人からは何があったのか分からないため、特に要注意です。

保護者や周囲の大人は、その辺りも心に留めておく必要があります。
今回の占い師の例で言えば、お子さんが不安に思っていることを話してくれたら、まずは何がなくともお子さんの気持ちを受け止めてあげてください。決して「あれは水晶を売るために言っている。そんなことも分からないのか」などと言わないでください。むしろ、話してくれてありがとうなのです。

気持ちに寄り添うことはどんな時でも大切ですが、トラウマ体験後はとくに重要です。きちんと話を聞いてあげて、抱きしめて「大丈夫だよ」と声をかけてあげてください。それが、お子さんにとっての安心感につながります。

また、症状がなくなって安心していたら、突然思い出して再び言い出したりすることもあります。そんなときでも「今も思い出すと怖いんだね」などと、その気持ちに寄り添うことが一番です。「いつまで言ってるの？」などと言うことだけは決してしないでください。例え数年経ってからであったとしても「まだ言ってる」などと、大人の物差しや大人の都合で見ることはしないでください。